Phần mềm đồ hoạ chuyên dụng và bổ trợ cho 3dsmax

HP EliteBook 8770w - Món ngon dành cho dân đồ họa

elpvn

Wednesday, 17 July, 2013 - 15:13

Features

0 ý kiến

CGExpress | Tuy laptop tầm trung EliteBook 8770w của HP chưa hẳn là sự đột phá lớn kể từ khi quái vật Dell Precision M6600 xuất hiện, nhưng đây là một chiếc laptop đáng tiền, bền bỉ và có hiệu năng tốt, đáp ứng cho nhu cầu đồ họa cao cấp ở mức giá phổ thông. Đây cũng là chiếc laptop chuyên dụng, phù hợp với các kiến trúc sư, các designer, các 3D artist/game artist và các nhà thiết kế đồ họa chuyên nghiệp.

---

Trước đây chúng ta thường có quan điểm nếu bạn làm trong lĩnh vực văn phòng hoặc đồ họa 2D thì laptop có thể đáp ứng tốt, nhưng nếu bạn là một người có nhu cầu mở rộng trong lĩnh vực đồ họa 3D/kiến trúc sư/kỹ xảo/dựng phim/... hoặc các yêu cầu khắt khe khác về xử lý tính toán thì một máy tính để bàn là lựa chọn ưu tiên.

Nhưng ngày nay, với sự xuất hiện của những chiếc laptop chuyên dụng kiểu workstation thì quan điểm đó cũng đang dần thay đổi, những chiếc laptop chuyên dụng đang dần đảm nhận những công việc mà trước đó chỉ là đặc quyền của máy bàn hoặc các hệ thống máy trạm cao cấp, dĩ nhiên đó là những chiếc laptop workstation - máy tính xách tay chuyên dụng.

Chúng ta đã từng thấy laptop Dell Precision M6600 đủ khả năng sánh vai với các hệ thống máy bàn có cùng cấu hình, nhưng tiếc là nó có mức giá cao hơn nhiều, khó mà "yêu" được. Vậy làm thế nào để sở hữu hệ thống laptop chuyên dụng như vậy nhưng với mức giá phổ thông hơn? HP EliteBook 8770w là một trong những đáp án tối ưu trong thời điểm hiện nay, laptop chuyên dụng đã không còn là một giấc xa xôi với dân đồ họa chuyên nghiệp!

Giá cả và các thông số kỹ thuật

Trước hết phải biết rằng HP EliteBook 8770w là một laptop chuyên dụng có màn hình 17-inch, do vậy nó chỉ phù hợp với dân đồ họa/dựng phim/kỹ xảo thôi, vì khá cồng kềnh và nặng.

Trong thử nghiệm của chúng tôi, EliteBook 8770w sử dụng bộ xử lý Intel Core i7-3520M dual-core, với mức xung cơ bản là 2.9GHz, nhưng có khả năng lên tới 3.6GHz tùy thuộc vào khối lượng xử lý, được điều chỉnh nhờ vào công nghệ Turbo Boost của Intel. CPU này dĩ nhiên cũng hỗ trợ Hyper-threaded, do vậy nó có thể mô phỏng tới 4 luồng xử lý.

Bổ sung cho nhu cầu ngốn dữ liệu là bộ nhớ được trang bị lên tới 8GB DDR3 RAM và ổ cứng Hitachi 500GB 7200 RPM SATA, chạy hệ điều hành Windows 7 Professional x64. Phần quan trọng nhất của chiếc laptop này chính là card đồ họa, HP EliteBook 8770w được trang bị card đồ họa chuyên dụng Nvidia Quadro K3000M với bộ nhớ đồ họa 2GB, lưu ý rằng đây là card đồ họa chuyên dụng chứ không phải để chơi game.

Mức giá 8770w hiện tại ở thị trường Việt Nam dao động quanh mức 30-48 triệu đồng, tùy cấu hình (có gắn thêm ổ SSD hoặc không), cao hơn mức giá ở các thị trường nước ngoài vì lý do thuế nhập khẩu. Nhưng nếu so với Dell M6600 (có mức giá tầm 6000USD) thì vẫn chưa thấm vào đâu. Tất nhiên vì M6600 nhắm vào phân khúc cao cấp, trong khi EliteBook 8770w nhắm vào các khách hàng đồ họa ở phân khúc tầm trung.

Trong bài review này, chúng ta hãy cùng xem xét liệu laptop chuyên dụng tầm trung HP EliteBook 8770w  này có đáp ứng tốt các nhu cầu của các artist đồ họa chuyên nghiệp, các kiến trúc sư và dân kỹ xảo/dựng phim hay không?

Những ấn tượng ban đầu

Thiết kế tổng thể của 8770w gần như là đúng chuẩn của một máy tính trạm xách tay, một mobile workstation đúng nghĩa. Đơn giản, thanh lịch, các đường nét gọn gàng, không giống như một số mẫu thiết kế hầm hố thường thấy trong các dòng máy người dùng ưa chuộng hoặc các máy trạm dành cho chơi game (như dòng Alienware của Dell). Được đóng gói trong một gam màu xám lạnh, 8770w trông khá nam tính và mang lại cảm giác thoải mái.

Chất lượng màn hình

8770w được trang bị màn hình lớn nhất trong các dòng máy xách tay của HP, màn hình 17″. Tuy tất cả đều sử dụng tấm IPS, nhưng HP cung cấp 3 tùy chọn: Một model thông thường hỗ trợ độ phân giải 1600 x 900 pixel; một model full HD với độ phân giải 1920 x 1080 pixel; và cuối cùng là một model DreamColor HD cũng có độ phân giải 1920 x 1080 pixel nhưng hỗ trợ 30-bit màu (thông thường chỉ 24-bit).

Chiếc máy chúng tôi thử nghiệm thuộc model được trang bị màn hình cơ bản 1600 x 900 pixel, với một lớp màng phủ mờ (chống chói), tương phản với màn hình gương 1920 x 1080 của laptop Dell M6600. Về chất lượng, nó đã được kiểm chứng là đảm bảo tin cậy, một màn hình tầm trung: Mà sắc được tái tạo khá tốt, nhưng có cảm giác hơi tối và hơi bão hòa. Cấp độ màu đen phù hợp, nhưng không là gì khi so sánh với màn hình gương sắc nét rực rỡ của M6600, vốn tiến tới gần chuẩn chất lượng cao cấp của TV plasma.

Tuy nhiên, màn hình có lớp phủ mờ này cung cấp lợi ích đáng kể khi giảm độ chói trong các môi trường dư sáng như ngoài trời hoặc trong phòng có độ sáng cao, và 8770w cung cấp hiệu năng tốt hơn khi không chỉ chú trọng ở bề mặt: Các khu vực màu và độ sáng của màn hình Dell M6600 thay đổi khá nhiều khi thay đổi góc nhìn ngay cả ở mức nhẹ, trong khi màn hình HP EliteBook gần như không thay đổi đáng kể cho tới khi bạn quay đến góc nhìn gần như tới hạn.

Tiếp theo, chúng ta hãy cùng đề cập về độ phân giải. Máy tính HP này sử dụng màn hình HD+ và cung cấp một độ phân giải 1600 x 900, tương phản với nó là màn hình 1920 x 1080 của Dell. Với các mục đích sử dụng thông thường như biên tập tài liệu, duyệt web, xem video... thì sự khác biệt về độ phân giải đó không đáng kể. Tuy nhiên, nếu bạn là dân đồ họa, thì khi mở các phần mềm như Maya, 3ds Max, Photoshop hoặc bất kỳ công cụ đồ họa nào lên thì bạn sẽ thấy rõ sự khác biệt khi khung nhìn (viewport) của bạn bị chiếm dụng và nhỏ hơn so với đối thủ Dell.

Đại diện HP đã nói với tôi rằng màn hình HD+ được tối ưu cho các ứng dụng sản xuất đồ họa nhất định, nhưng họ không nói cụ thể đó là ứng dụng nào. Riêng cá nhân tôi không quen với việc sử dụng các phần mềm đồ họa chuyên nghiệp nhét trong độ phân giải đó. Do vậy, nếu bạn có ý định tậu một chiếc HP EliteBook 8770w về để làm đồ họa thì tôi khuyên bạn nên chọn model có độ phân giải full HD 1920 x 1080.

Chất lượng gia công và bàn phím

Laptop HP EliteBook 8770w có chất lượng gia công rất tốt, mang lại cảm giác một hệ thống mạnh mẽ! Trong khi Dell M6600 có thiết kế đẹp, nhưng mang dáng vẻ hơi mỏng manh một xíu khi so sánh với 8770w của HP. Riêng phần trackpad (chuột di tay tích hợp trên laptop) của 8770w cũng được thiết kế lớn hơn đáng kể so với M6600, cho phép rê con trỏ chuột chính xác và thoải mái hơn.

Tuy vậy, bàn phím M6600 được trang bị hệ thống đèn backlit để sử dụng trong môi trường thiếu sáng, trong khi bàn phím của 8770w không có tính năng này. Đây là một sự thiếu sót đáng tiếc, nhất là đối với ai phải làm việc về ban đêm như tôi, hoặc sử dụng trong căn phòng thiếu ánh sáng.

Khả năng kết nối

Các kết nối của 8770w khá tốt, không có gì đáng nói. Được trang bị một cổng xuất VGA, hai cổng USB 2.0, hai cổng USB 3.0, một jack cắm tai nghe và mic, và một ổ đĩa quang dùng để đọc ghi DVD ở phía bên phải; một cổng dây mạng gigabit Ethernet, một khe cắm hỗ trợ xuất màn hình (DisplayPort), một cổng eSATA và một cổng mini-FireWire được bố trí ở bên trái; ngoài ra còn có thêm một khe cắm thẻ  nhớ SD card nữa.

Theo như các kích thước ghi bên ngoài, 8770w khá đáp ứng đủ nhu cầu chuẩn cho bất kỳ hệ thống laptop 17-inch cao cấp nào. Các kích thước 16.4 x 10.7 x 1.47 inches (41.7 x 27.3 x 3.7cm) và cân nặng 3.47kg. Có vẻ như kích thước và trọng lượng nó  gần giống với Dell M6600.

Một lần nữa xin nhắc lại, đây không phải là một laptop siêu mỏng như dòng Ultrabook hoặc MacBook Air, mà đây là một chiếc laptop chuyên dụng dành cho đồ họa chuyên nghiệp. Nhìn chung, ta có thể dễ dàng bỏ 8770w vào balo đựng laptop và mang đi không mấy khó khăn.

Các thành phần thử nghiệm

Để đánh giá qua các phép đo (benchmark), chúng tôi sử dụng các ứng dụng đồ họa chuyên nghiệp thường dùng, ngoài ra còn bổ sung thêm một vài phép thử với các engine game phổ dụng như Unreal Engine và CryEngine.

Tiện đây tôi cũng giải thích việc tại sao các dòng máy chuyên dụng lại sử dụng dòng card Quadro/FirePro thay vì GeForce/Readon như các máy tính dành để chơi game khác? Quadro là dòng card chuyên dụng cho đồ họa, có driver được tối ưu cho việc dựng hình và các ứng dụng đồ họa chuyên biệt. Bạn có thể tìm hiểu và so sánh thêm qua bài viết so sánh Quadro và Geforce hoặc series bài viết về Quadro và FirePro đã từng đăng tải trên CGExpress

Các gói phần mềm xây dựng nội dung số (DCC – Digital Centent Creation) gồm có:
3ds Max 2013, Maya 2013, Softimage 2013, Mudbox 2013, ZBrush 4, Fusion 6.2 LE

Các engine render dựa trên CPU gồm có:
mental ray 3.10, V-Ray 2.0, Maxwell Render 2.7

Engine render duy nhất bằng GPU được sử dụng trong bài là iRay

Công cụ mô phỏng:
RealFlow 2012

Game engine:
UDK (February 2013 Beta)
CryEngine SDK 3.4

Công cụ benchmark tổng hợp:
CineBench 11.5

---

Chúng ta sẽ so sánh laptop HP EliteBook 8770w với 2 hệ thống đối chứng gồm:

• Laptop Dell Precision M6600 mobile workstation, được trang bị bộ vi xử lý 4 nhân là Hyper-threaded i7-2920XM quad-core CPU ở mức xung cơ bản dao động từ 2.5GHz-3.5GHz nhờ công nghệ Turbo Boost. Được trang bị 8GB DDR3 RAM, sử dụng card đồ họa chuyên dụng Nvidia Quadro 5010M GPU (đời cũ hơn). Nó được trang bị một ổ cứng thể rắn 500GB SSD và thiết lập cấu hình RAID 0.
• Máy trạm HP Z210 workstation, Z210 được trang bị bộ vi xử lý bốn nhân Hyper-threaded quad-core Xeon CPU, chạy ở xung nhịp 3.4GHz. Cũng được trang bị 8GB DDR3 RAM, và chạy card đồ họa chuyên dụng Nvidia Quadro 4000 GPU. Riêng phần lưu trữ, Z210 được trang bị một ổ cứng thể rắn 160GB Intel SSD để cài đặt ứng dụng và hệ điều hành, và một ổ cứng 1TB Seagate 7200 RPM SATA thông thường dành cho lưu trữ dữ liệu.

Cả 2 máy dùng làm đối chứng này đều có cấu hình phần cứng cao hơn, nhưng đều rơi vào phân khúc cao cấp của dòng máy tính trạm chuyên nghiệp (professional workstation) nên dĩ nhiên là có mức giá khủng hơn.

Các kết quả benchmark

Dưới đây là các kết quả benchmark tương ứng với các công cụ và hệ thống.

3ds Max 2013

Đầu tiên là phần mềm chuyên về dựng model, render và animation của Autodesk. Sắp tối chúng tôi sẽ có đánh giá cụ thể về phiên bản phần mềm này trên CGExpress, mời các bạn đón xem. Quay trở lại với bài review này, sở dĩ chúng tôi sử dụng 3ds Max bởi đây là một phần mềm cùng với phần mềm Maya của Autodesk đang làm mưa làm gió khi chiếm tới 80% trên thị trường DDC (digital content creation – kiến tạo nội dung số). Các phép đo sẽ chỉ ra số khung hình trung bình của khung nhìn (viewport) khi thực hiện các thao tác rotate, pan, vertex và face edit để hiển thị từng model. Tất cả đều được thực hiện ở chế độ Realistic shading mode của khung nhìn Nitrous viewport.

Vậy điều gì khiến card đồ họa chuyên dụng tầm trung Quadro K3000M của HP EliteBook 8770w có thể sánh vai với đỉnh cao Quadro 5010M thế hệ trước của Dell M6600 hay card đồ họa chuyên dụng cao cấp dành cho máy bàn Quadro 4000 của HP Z210? Thực tế thì những gì mà K3000M làm được khá tốt. Với phép đo sử dụng mô hình Audi A5, nó chỉ đứng ở vị trí thứ 3, nhưng cả 3 GPU đều có số khung hình (FPS) chênh lệch không đáng kể, điều này khiến hiệu năng hiển thị có hiệu quả gần như tương đương.

Thậm chí khi sử dụng model chiếc xe tăng cổ Steampunk Tank thì phép đo lại cho thấy K3000M mạnh hơn khi vươn lên vị trí thứ hai, bỏ lại Quadro 4000 phía sau nhưng lại thua 5010M.

Maya 2013 | viewport

Tiếp theo, chúng ta hãy thử nghiệm với phần mềm Maya, một gã khổng lồ khác trong lĩnh vực DCC. Cũng giống như 3ds Max, chúng tôi sử dụng phiên bản Maya 2013 để thử nghiệm.

Các phép đo sẽ chỉ ra số khung hình trung bình khi thực hiện các thao tác rotate, pan, vertex and face edit với mô hình hiện hành trong khung nhìn. Tất cả các phép đo (benchmark) đều được thực hiện ở chế độ khung nhìn Viewport 2.0

Điều bất ngờ là trong scene Sân bay nổi thì K3000M của 8770w độc chiếm luôn vị trí đầu bảng, với số khung hình cao hơn Quadro 4000 của Z210 đáng kể. Thật kỳ lạ khi Quadro 5010M của M6600 có kết quả tệ nhất! Nhất là khi mà chúng ta biết rằng trên mô hình high-poly (có nhiều đa giác – phức tạp) và kích hoạt ambient occlusion thì hiệu năng là những gì mà bạn mong đợi.

Maya 2013 | cloth dynamics

Xong các phép benchmark với viewport, giờ đây chúng ta chuyển qua phép mô phỏng vải (cloth simulation) với tính năng cloth dynamics của Maya. Trong phép thử này, chúng ta sẽ tiến hành mô phỏng một ngọn cờ kiểu cơ bản, được áp sẵn Gravity và Wind force nhằm mô phỏng tầm 140 khung hình diễn hoạt.

Lần này thì trật tự đã được tái lập khi Z210 đã chứng tỏ sức mạnh và chiếm vị trí đầu bảng, theo sau lần lượt là M6600 và 8770w. Hiệu năng trên ba hệ thống khá tương đồng, nhưng thời gian thì chênh lệch tầm một vài phút giữa các hệ thống.

Softimage 2013

Softimage cũng là ứng dụng DCC nổi tiếng của Autodesk. Đây là một gói phần mềm 3D đầy đủ tính năng dành cho model, animation và render. Một lần nữa, các phép đo sẽ tập trung vào viewport khi thực hiện các thao tác rotating, panning, vertex và face editing với những gì có trong scene.

Một lần nữa M6600 với card đồ họa Quadro 5010M chiếm vị trí đầu tiên, tiếp theo là 8770w (với Quadro K3000M) và Z210 (sử dụng Quadro 4000) nằm cuối bảng.

Mudbox 2013

Phầm mềm cuối cùng của Autodesk mà chúng tôi sử dụng trong lần thử nghiệm này là Mudbox 2013. Không giống như 3ds Max, Maya hay Softimage, Mudbox là chương trình điêu khắc số (digital sculpting) tương tự như ZBrush. Các ứng dụng sculpt đang tiến tới tối ưu để hiển thị lượng đa giác (poly) cao hơn những người anh em DCC của chúng. Trong lần thử nghiệm này, chúng ta sẽ cùng xem khả năng hiển thị khung nhìn ở mức đơn giản khi thực thi các thao tác pan, rotate và zoom với mô hình và hiệu năng viewport (khung nhìn) trong khi thực hiện sculpt.

Nhìn chung hiệu năng viewport có vẻ như ngược lại với hiệu năng ứng dụng, M6600 (sử dụng Quadro 5010M) chiếm vị trí đầu bảng, tiếp theo là 8770w và Z210. Nhưng trong suốt quá trình sculpt, cả ba hệ thống đều có sự tương đồng về hiệu năng, nhưng 8770w lại đảo ngược lại trật tự khi quay sang dẫn đầu bảng!

ZBrush 4

ZBrush, cũng giống như Mudbox, đây là một ứng dụng điêu khắc số. Nhưng thay vì tận dụng năng lực của cả CPU (bộ xử lý chính) và GPU (card đồ họa), ZBrush lại chỉ sử dụng CPU để render dựa trên công nghệ độc quyền của Pixologic. Có thể chính vì vậy mà tôi không biết làm thế nào để định lượng hiệu năng trong ZBrush: Bởi vì engine hiển thị nó khác xa với các hàm API phổ biến như OpenGL và DirectX, nên FRAPS không thể ghi nhận được số khung hình hiển thị của nó.

Chủ quan và cảm tính mà nói, tôi chỉ có thể nhận thấy một chút khác biệt giữa 3 hệ thống khi làm việc với  một model có lượng mesh dày đặc vừa phải. Nhưng đó chỉ là suy đoán của cá nhân tôi.

Fusion 6.2 LE

Fusion là một ứng dụng phối ghép kỹ xảo dạng node-based compositing. Để dùng cho lần benchmark này, chúng tôi đã dùng một project phối ghép phức tạp để phối ghép nhiều khung hình với nhau, kèm theo các phép color correction passes và frame distortion. Đoạn phối ghép kỹ xảo này dài tầm 141 khung hình và được render ở độ phân giải HD 720.

Một lần nữa, M6600 vẫn dẫn đầu, và theo sau lần lượt là Z210 và 8770w. Thật lạ khi Z210 sở hữu CPU Intel Xeon xung nhịp 3.4GHz lại đứng sau M6600 dùng chip 2.5GHz: Tôi chỉ có thể suy đoán sự khác biệt này do M6600 có thiết lập SSD RAID nhằm giảm độ trễ trong quá trình đọc các khung hình khi so sánh với ổ đĩa cơ của Z210.

mental ray 3.10

Phép benchmark render đầu tiên trong lần thử nghiệm này là mental ray. Cùng với RenderMan (và gần đây là Arnold), mental ray là một trong những gói ứng dụng render phổ biến nhất dành cho kỹ xảo và hoạt hình.

Trong các bài viết trước đây trên CGExpress và trên tạp chí CGEZINE, chúng ta đều đã thấy rằng các ứng dụng render đã và đang tận dụng lợi thế đa luồng, đa lõi của các CPU (các gói phần mềm render hiện đại hỗ trợ tới 32 hoặc 64 CPU). Xét về logic, các CPU bốn nhân (quad-core) sẽ luôn đánh bại các CPU hai nhân (dual-core), trừ phi có sự chênh lệch lớn về xung nhịp hoặc công nghệ vi xử lý.

Điều này thể hiện rõ trong các phép đo của mental ray, máy trạm để bàn HP Z210 được trang bị quad-core CPU nhanh hơn đã chiếm vị trí đầu bảng ở cả 2 phép benchmark,  trong khi M6600 với quad-core CPU thấp hơn nằm ở vị trí thứ hai, và cuối cùng là 8770w vì chỉ được trang bị bộ vi xử lý dual-core.

V-Ray 2.0

V-Ray là một ứng dụng render thứ ba dành cho 3ds Max, Maya, Softimage, SketchUp và Rhino. Cũng giống như mental ray, nền tảng render của Vray vẫn là CPU (trừ phiên bản V-Ray RT mà CGExpress đã có dịp đề cập, sử dụng GPU để render).

Các kết quả cũng tương tự như khi benchmark với mental ray, một lần nữa minh họa cho việc render bằng CPU thì cứ CPU nào có số lõi nhiều hơn sẽ có hiệu năng tốt hơn.

Maxwell Render 2.7

Maxwell Render là phần mềm render thương mại đầu tiên dựa trên công nghệ unbiased rendering technology. Các engine render theo dạng unbiased render tận dụng lợi thế của người dùng kinh nghiệm và cho ra kết quả hình ảnh tốt hơn, chân thực hơn. Nhưng lại mất nhiều thời gian hơn đáng kể khi so với các đối thủ sử dụng công nghệ biased render thông thường. Một lần nữa, phép đo này phụ thuộc vào các CPU.

Và cũng giống như các engine render khác dựa trên CPU, Z210 tiếp tục dẫn đầu, theo sau lần lượt là M6600 và 8770w .

iray

iray là một engine render dạng unbiased render, được phát triển bởi Nvidia nhằm tăng tốc quá trình render tối đa nhờ tận dụng sức mạnh GPU, card đồ họa. Đây là ứng dụng tăng tốc render bằng card đồ họa phổ biến nhất trên thị trường hiện nay, được tích hợp với các phiên bản 3ds Max gần đây.

Với iray, 8770w bị bất lợi gấp đôi. Ngoài việc nó chỉ được trang bị bộ vi xử lý 2 nhân như đã đề cập, thì các review vừa qua ở các website khác có nói bóng gió về việc chip GK104 sử dụng trong GPU K3000M (Quadro K3000M) có hiệu năng tính toán kém hơn nhiều so với các card thế hệ trước được trang bị trong M6600 và Z210. Điều này cũng đúng với lần thử nghiệm này khi mà kết quả cho thấy HP EliteBook 8770w bị bỏ xa phía sau so với 2 máy tính còn lại.

RealFlow 2012

RealFlow 2012 là một ứng dụng mô phỏng chất lỏng dựa trên hệ thống lai giữa hạt và lưới. Phép đo của chúng tôi lần này sử dụng một scene mô phỏng tới 700-frame. Số lượng các hạt bung ra cao điểm đạt tầm 1.6 triệu đơn vị.

RealFlow được thiết kế để tận dụng vi xử lý đa luồng, thế nhưng theo quan sát của tôi ở trong cửa sổ đồ thị hiệu năng của Windows thì không thấy nó vượt quá 2 lõi CPU. Do vậy không ngạc nhiên chút nào khi 8770w bất ngờ leo lên vị trí thứ 2, đánh bại CPU có tới 4 nhân nhưng có mức xung nhịp thấp hơn của M6600. Còn Z210 vẫn duy trì vị trí quán quân như nó vốn phải thế!

Unreal Development Kit (Phiên bản beta 02-2013) và CryEngine SDK 3.4

Phát triển game là một phân khúc quan trọng cảu thị trường đồ họa chuyên nghiệp, do vậy trong bài review này chúng tôi sẽ bổ sung thêm 2 phép thử nhằm đánh giá khả năng thực thi của hệ thống trong lĩnh vực thiết kế game.

Ngoài các công cụ DCC như Maya và 3ds Max, rất nhiều nhà phát triển game sử dụng các ứng dụng biên tập chuyên dụng để ráp nối nội dung số theo thời gian thực. Các phép thử lần này của chúng tôi sử dụng 2 bộ tiện ích phổ biến nhất trong lĩnh vực game 3D trên PC hiện nay là Unreal Development Kit (UDK) và CryEngine SDK. Một lần nữa, các phép đo sẽ tập trung vào số khung hình của viewport.

Cũng như trong các phép thử trên với viewport, M6600 với card đồ họa Quadro 5010M GPU tiếp tục giành vị trí quán quân, trong khi Z210 (sử dụng Quadro 4000) ở vị trí thứ 2 và cuối cùng là 8770w được trang bị Quadro K3000M.

Tuy nhiên, hiệu năng của 3 hệ thống này lại gần như bằng nhau trong các phép đo. Đến lúc này thì tôi có thể mạnh dạn đưa ra kết luận rằng 8770w là một hệ thống hoàn toàn khả thi cho công việc phát triển game.

Cinebench 11.5

Dù tôi không phải là fan của những phép benchmark kiểu tổng hợp, bởi đơn giản là nó không phản ánh hết hiệu suất trong các tình huống khác nhau trong thực tế. Tuy nhiên, để làm vừa lòng độc giả, tôi sẽ dùng thêm công cụ một synthetic benchmark trong lần thử nghiệm này, và đó là CineBench.

Phép đo CPU của CineBench được tối ưu mạnh mẽ cho xử lý đa luồng, do vậy số lượng lõi vi xử lý sẽ quyết định kết quả. Không ngạc nhiên khi Z210 chiếm thế thượng phong, theo sát đó là M6600 và về cuối vẫn là 8770w. Trong phép thử GPU, mọi thứ đảo lộn khi mà M6600 đã về đầu, 8770w ở vị trí thứ hai và đứng chót bảng lại là Z210.

Benchmark với game

Cuối cùng, tôi muốn thử sức một chút với các phép đo khi chơi game. Cho dù các hệ thống máy tính chuyên nghiệp này được thiết kế không phải để chơi game mà làm để làm đồ họa, nhưng các artist cũng phải giải trí một xíu chứ. Tôi đã từng gặp khá nhiều câu hỏi ở các diễn đàn hỏi rằng liệu các GPU chuyên nghiệp (như các dòng Quadro của NVIDIA và FirePro của AMD) có thể xử lý tốt game hay không, khi mà trình điều khiển (driver) của chúng được tối ưu cho các ứng dụng kiến tạo nội dung số (DCC)?

Tôi không có một chiếc máy laptop chuyên dụng chơi game nào trong lần thử nghiệm này, nhưng tôi sẽ cố thử nghiệm để xem liệu GPU K3000M của chiếc HP EliteBook 8770w này có thể chơi tốt các game hiện có ở các độ phân giải và các mức chi tiết khác nhau hay không?

Như bạn có thể thấy, 8770w thực thi khá tốt ở độ phân giải 1600 x 900 pixel trên màn hình 17-inch. Nên nhớ rằng game chỉ là một mức ưu tiên thứ cấp (phụ) cho một máy tính trạm chuyên về đồ họa, nhưng EliteBook 8770w vẫn có thể chơi các game ở số khung hình chấp nhận được mỗi khi bạn cần giải lao.

Các khía cạnh khác

Trước khi đi tới kết luận, chúng ta hãy dành một chút thời gian để xem xét các đặc tính quan trọng khác đối với một hệ thống xách tay.

Mức tiêu thụ điện năng

Điều đầu tiên phải kể đến là mức tiêu thụ điện năng! Các hệ thống máy tính xách tay phải được thiết kế sao cho có mức tiêu hao điện năng thấp nhất ở mức có thể. Vì hệ thống phải có khả năng chạy tốt các phần mềm một cách thỏa đáng ngay cả khi không có nguồn sạc ở gần đó -  và cũng bởi không gian của hệ thống bị giới hạn nên số lượng cell pin dành cho các laptop cũng bị giới hạn. Thật vui khi các phép thử đã cho thấy mức tiêu hao điện năng của 8770w rất ổn!

Như bạn có thể thấy từ các minh họa trên, được ghi nhận với một đồng hồ đo điện áp Kill A Watt, hệ thống tiêu hao 47W khi ở trạng thái idle. Con số này cao hơn 6W so với hệ thống quad-core M6600, dù cấu hình phần cứng của M6600 cao hơn. Tôi đoán rằng có thể nghịch lý này xuất phát từ việc 8770w chỉ được trang bị ổ cứng cơ học thông thường, thay vì sử dụng ổ cứng thể rắn SSD như M6600.

Tuy nhiên, khi GPU hoạt động ở công suất tối đa (full load) thì mức tiêu thụ là 91W, và tương ứng với CPU full load là 76W – thấp hơn 40W so với M6600 khi full load. Như vậy có thể thấy rằng thực tế do CPU chỉ có 2 nhân và bộ xử lý i7-3520M được xây dựng trên kiến trúc Ivy Bridge 22nm mới nhất của của Intel đã giúp giảm một lượng tiêu hao điện năng đáng kể.

Hiệu suất tản nhiệt

Hiệu suất tản nhiệt rất quan trọng trong tất cả các dòng máy workstation, điều này đặc biệt đúng với các hệ thống máy xách tay. Với các thành phần chồng chéo và xếp chật kín trong một không gian cực kỳ hạn hẹp, hiệu suất làm mát thấp có thể sẽ dẫn đến cái chết nhanh chóng cho một hệ thống laptop phải làm việc liên tục ở cường độ cao, chưa kể việc nóng lên khiến bạn sẽ rất khó chịu khi sử dụng trong thời gian dài.

Dell M6600 chạy khá nóng và phải cần tới một hệ thống tản nhiệt rời dành cho laptop để làm mát cũng như đảm bảo hoạt động an toàn. Trong khi đó laptop HP EliteBook 8770w lại hơi khác biệt, khi hệ thống nhàn rỗi (idle) và mức hoạt động thấp thì CPU i7-3520M có nhiệt độ giao động tầm 45-51°C, và khi full load thì mức nhiệt độ cao nhất là 72°C.
Đáng lưu ý là thậm chí sau khi render hàng giờ, thì chỉ một phần bề mặt bên ngoài có hơi ấm lên chút và đó là vị trí thông gió tản nhiệt, nhưng ngay cả ở vị trí nóng nhất này cũng không làm bạn cảm thấy khó chịu khi chạm vào. Tuy nhiên, để đảm bảo việc vận hành laptop này được an toàn về bền bỉ hơn, bạn nên trang bị thêm một hệ thống tản nhiệt thông thường dành cho laptop để giảm tầm 4-5 độ cho CPU.

Thời lượng pin

8770w được trang bị một cục pin 8 cell với dung lượng 83WHr. Giống như nhiều máy tính xách tay chuyên dụng khác, pin của máy đủ xài thoải mái cho các tác vụ nhẹ thông thường, nhưng khi CPU hay GPU phải hoạt động công suất cao với các phần mềm đồ họa hoặc giải trí thì pin tụt khá nhanh.

Cụ thể, nếu chỉ để lướt web hay dùng các tác vụ văn phòng thì pin trụ được tầm 4h15’ cho mỗi lần sạc đầy. Còn nếu xem phim thì được tầm 3h, và xử lý các tác vụ đồ họa như 3ds Max hoặc Maya (không render) thì được tầm 2h. Còn khi phải chạy full load CPU hoặc GPU để render thì hệ thống chỉ trụ được tầm 1h15’.

Dẫu sao đây cũng chỉ là một chiếc laptop, và nếu bạn làm đồ họa thì chắc chắn sẽ cần phải cắm sạc thường xuyên, nhất là khi render.

Thay lời kết

Theo quan điểm của một nhà thiết kế và hoạt động trong nhiều lĩnh vực đồ họa/giải trí/media khác nhau, tôi cho rằng laptop HP EliteBook 8770w thuộc top các laptop đáng dùng cho dân đồ họa/kiến trúc sư/diễn họa/thiết kế game chuyên dụng. Cũng giống như các máy tính workstation để bàn thuộc dòng Z-Series của HP, chiếc laptop này có đủ sức đáp ứng các yêu cầu cần thiết cho dân đồ họa và hoạt động đáng tin cậy, bền bỉ. Khả năng kết nối với bên ngoài khá tốt, hệ thống di chuột trackpad cỡ lớn giúp sử dụng thoải mái khi không dùng chuột rời hoặc bảng vẽ.

Hiệu năng hệ thống ở mức khá, dĩ nhiên nếu có thể chi trả tốt hơn tôi vẫn mong nó được nâng lên CPU quad-core và màn hình có độ phân giải full HD 1080p, nhưng quả thực mức giá trên 40 triệu VNĐ cho một chiếc 8770w để làm đồ họa với hiệu năng tốt như thế này quả là hấp dẫn!

Như đã thấy trong các phép thử ở trong bài đánh giá này, chiếc laptop chuyên dụng HP EliteBook 8770w dành cho đồ họa này đáp ứng tốt hầu hết các tác vụ đồ họa chuyên nghiệp, từ các phần mềm xây dựng nội dung số 3D, điêu khắc số, phối ghép kỹ xảo và thậm chí là cả phát triển game, chơi game.

Tuy vậy, chiếc laptop này vẫn có 2 yếu điểm:

• Thứ nhất là số khung hình hơi chậm khi đọc các nội dung HD, có thể là do sử dụng ổ cứng cơ thay vì dùng ổ cứng thể rắn SSD, nếu có điều kiện thì bạn nên nâng cấp lên ổ SSD.
• Điểm thứ hai nghiêm trọng hơn, đó là năng lực render tỏ ra còn yếu so với 2 hệ thống đỉnh cao là laptop Dell M6600 và desktop HP Z210, điều này xuất phát từ việc nó chỉ được trang bị bộ xử lý Core-i7 hai nhân thay vì sử dụng các CPU bốn nhân như các máy tính trạm chuyên nghiệp khác.

Nếu bạn chỉ làm việc với các model hoặc đơn giản chỉ làm việc với các gói đồ họa 2D và ít cần đến render thì không phải quan tâm đến điều này. Nhất là theo cập nhật mới nhất hiện nay, HP cho biết đã có model dòng 8770w sử dụng SSD như model HP Elitebook 8770w với Core i7 3820QM, SSD 256GB + HDD 750GB.

Hiện nay laptop HP EliteBook 8770w đã có bán ở các cửa hàng / đại lý của HP trong nước, giá tham khảo dao động từ 30-48 triệu tùy cấu hình (sử dụng SSD hoặc không), bảo hành 1 năm.

Nhìn chung, HP EliteBook 8770w là một chiếc laptop chuyên dụng cho đồ họa có hiệu năng và giá thành tốt, đáng giá cho dân đồ họa chuyên nghiệp, kỹ xảo, dựng phim và giới kiến trúc sư sử dụng. Bạn thử tưởng tượng việc sở hữu 8770w có nghĩa là bạn chỉ phải bỏ ra 1/3 số tiền nhưng lại có hiệu năng gần ngang ngửa với quái vật Dell Precision M6600 hay thậm chí là máy trạm để bàn HP Z210, tại sao không?

CGExpress